继梅花、玉兰、早樱之后 申城海棠也开花了

　　继梅花、玉兰、早樱等传来开花的好消息后，又一位充满古典气息的“主角”也登上舞台。记者从上海植物园了解到，该园自育新品种“香玉棠”，以及“黑潮”“长寿乐”两款日本品种海棠近期均已开花，花期将持续至3月。

　　海棠春可赏妖娆花姿，秋可观累累硕果，是极具中华民族特色的观赏兼食用植物。在中国古代，海棠花是文人墨客眼中的“网红”，以海棠为主角的诗词不胜枚举。唐代《百花谱》更将海棠誉为“花中神仙”。好看的海棠还喜欢“扎堆”，花开似锦，远望犹如彤云密布，因而被许多人视作繁荣、尊贵的象征。

　　常见的海棠分“古典”和“现代”两派。上海植物园工程师毕玉科介绍，在明代王象晋的《群芳谱》中，海棠有四品：西府海棠、垂丝海棠、贴梗海棠和木瓜海棠。之后，流传最广的海棠主要就是这四类。现代观赏海棠则起源于19世纪末至20世纪初。欧美植物学家采集大量中国苹果属植物资源，将其与当地海棠杂交，经多年选育，得到了千余种观赏价值较高的海棠杂交品种群。这些“混血海棠”被称为“现代观赏海棠”。

　　近年来，海棠还凭借对环境较强的适应性，成为上海城市绿化应用最多的花卉之一。上海绿化特色道路中的松江区江学路、虹口区新建路，就是以垂丝海棠为特色，其花较同期绽放的染井吉野樱更艳丽，比紫荆更粉嫩。在上海多座公园内，能与樱花一争芳容的，除了垂丝海棠，还有贴梗海棠，贴梗海棠远看似一团红色火焰。此外，比格海棠还挑起了装饰上海高架沿口的大梁。第三届进博会期间，1万多箱比格海棠分别挂在延中立交、延西立交和虹桥枢纽（南段），用火热饱满的激情迎接四海宾客。