上海佘山上為何會有天文台

近日，佘山天文台（上海天文博物館）閉館大修，歷經風雨的佘山天文台將以全新的面貌迎接120歲“生日”。百余年的上海遠郊殘丘之上為何會出現如此宏偉的建筑？一起看看佘山天文台的前世今生。

鬆泖有靈峰

佘山天文台的建立，先要從佘山的歷史說起。在上海市郊的西南區域零星分布著一些殘丘，大多由中生代火山岩構成，歷史上最為著名的就是鬆江境內的“九峰三泖”。

九峰在現今鬆江小昆山鎮、佘山鎮境內，呈西南、東北走向，斷續起伏。依次名為小昆山、橫山、機山、天馬山、辰山、佘山（西、東）、薛山、厙公山、鳳凰山。歷史上習慣稱呼為“鳳、厙、佘、辰、薛、機、橫、天馬、昆”。九峰林木深秀，有眾多的奇石名泉，自然風光秀美，加上歷代名人的遺蹤故跡，使每座山峰形成許多景點。

九峰勝跡歷經滄桑，於今大多已湮沒，現僅剩天馬山、佘山等寥寥數處可供游賞。因此，海拔僅為97.2米的西佘山（東佘山海拔68米）在一馬平川的上海地區顯得更為稀奇，堪為一座充滿靈秀之氣的山丘。

自古以來，佘山林木蔥郁深秀，景冠九峰，每逢旅游季節，游客甚眾。據宋代《雲間志》稱，古代有佘姓者居此，故名。佘山多竹，所產竹筍有蘭花香味。據傳康熙帝南巡，品嘗了佘山竹筍后大為贊賞，曾賜名曰“蘭筍山”。

佘山茂林修竹，蒼翠蔥蘢。西佘山正山門沿途古木參天，楓楊、香樟、櫸樹等百余株，樹齡都在百年以上。佘山自古以來人杰地靈，多名勝。據歷代方志記載，佘山有“白雲晴麓”“香溪古徑”“罨黛舊園”“標霞峻閣”“昭慶幽居”“道人遺蹤”“宣妙竹林”“征君舊隱”“慧日雙衣”“洗心靈泉”十景。

1993年6月，國家林業部批准在佘山風景區建立國家級森林公園。包括九峰地區所有山峰，控制范圍為18平方公裡，保護范圍為29平方公裡，共計47平方公裡。其中山林面積6000畝，是上海市陸上唯一的以山林資源為主的旅游區。

天文台之始

事實上，佘山天文台的建立不得不提徐家匯觀象台和徐光啟。

在中國，近代科學西學東漸的過程中，最為重要的人物當屬明朝末期的上海人徐光啟。他主持編纂的《崇禎歷書》系統介紹了西方古典天文學的理論和方法，其中還出現了伽利略將望遠鏡用於天文觀測后的一些天文發現。早期中國與西方天文學的聯系基本上局限於歷法編制。

提起中國現代天文學發展的源頭，很多人首先會想到紫金山天文台。確實，這是國人自主建造的第一座現代天文台，被譽為“中國現代天文學的搖籃”。然而，按現代天文學建立起來的天文台，在中國起源更早的就是徐家匯觀象台和佘山天文台。

徐家匯觀象台早期業務范圍包含了氣象、地磁、地震、天文等，然而，由於缺少必要的設備，天文學並非其主要工作，自1884年開始僅有觀星授時一項，使用的是巴黎高梯爾中星儀。

由於徐家匯觀象台成立后二十余年還沒有正式的天文研究工作，所以成立天文部門的建議提上議程。當時，巴黎專業廠商高梯爾定制的一座赤道式裝置的望遠鏡也被引進中國，這座赤道儀採用當時流行的“天圖式”，即在一鋼制的長方管上，一端裝置口徑為40厘米、焦距長7米的消色差透鏡兩具，一供目視、一供照相之用，在另一端目視之處有測微盤。

1898年，望遠鏡和圓頂完工后，專家發現徐家匯一帶土質鬆軟，不能載負此3噸多重的儀器，還可能導致一系列問題。而佘山矗立在平坦的江南沖積平原之上，高近百米，是天文觀象的理想地點。就這樣，佘山開建天文台的相關准備工作在1899年開始，天文台於1901年完工。

觀測之精深

佘山天文台完工后，蔡尚質被委派為佘山天文台首任台長，著手規劃，開始觀測工作。

蔡尚質（中文又名薛華立），字思達，1852年生於法國，1883年來上海，在徐家匯觀象台工作，籌辦並負責授時部門。他與別人合作完成中西星名對照星表，是第一部用現代形式寫出的中國星表。1901年至1925年，他主持佘山天文台工作20余年，不僅主持安裝了當時亞洲最大的望遠鏡，還開展對太陽黑子、日珥、光斑等課題的觀測和照片拍攝，並取得一系列成果。在1910年哈雷彗星回歸時，開展跟蹤定位觀測，並拍下彗核爆發的珍貴照片。

新中國成立后，1950年12月12日，中國科學院和中央氣象局接管了徐家匯觀象台和佘山天文台。氣象部門歸屬氣象局管理，地震地磁部門隸屬中國科學院地球物理研究所，而授時和天文部門則劃歸南京紫金山天文台管轄。此時佘山天文台的全稱是“中國科學院紫金山天文台佘山觀象台”。1951年，李珩擔任該台首任負責人、台長，他也是中國現代天文事業奠基人之一。1956年，徐家匯觀象台和佘山天文台改組為中國科學院上海天文台，他又出任台長。

1962年后，佘山天文台增加了人造衛星的觀測。從20世紀70年代起，又增加了人造衛星的金普勒測速、激光測距、精密定軌、軌道預報和資料處理，是國內衛星測地、激光聯測的負責單位，也是國內用新技術參加國際地球自轉聯測計劃的唯一單位。李珩之后繼任上海天文台台長的是一代天文女杰葉叔華院士。

1983年，由上海天文台牽頭研制高精度衛星激光測距儀，這是中國首架高精度衛星激光測距儀，是人造衛星精密定位觀測的主要儀器，測距精度達到厘米級，是當時世界上為數不多的能夠作白天測距的S1R觀測器。1983年4月26日，《解放日報》在頭版報道國內最大的現代化天文觀測實驗室在佘山動工的新聞。

此后，佘山天文台的1.56米天體測量望遠鏡、25米拋物面天線射電望遠鏡等被評選為中國科學院當年十大成果之一，並獲國家科技進步獎一等獎、中科院科技進步獎一等獎等。

開啟新征途

進入21世紀，佘山天文台的觀測腳步沒有停歇。2012年10月28日，亞洲最大的射電望遠鏡在佘山腳下建成啟用。這台高70米、重約2700噸、口徑65米的龐然大物參與了嫦娥探月工程、火星探測及其他深空探測任務，佘山天文台由此如虎添翼，開啟新征途。

2004年，有關部門對原佘山天文台主樓進行大修，並在此基礎上建成了上海天文博物館。博物館以豐富的歷史內涵加上現代展示手段，使這座具有百年歷史的老資格天文台再度煥發了青春，成了極受歡迎的全國科普教育基地。

上海天文博物館主體有“時間與人類”和“中外天文交流”兩大展館。前者是一個新建場館，專門展示時間的基本概念、時間與人類社會生活的關系，以及上海天文台為中國時間工作所作出的貢獻。“中外天文交流”展館以豐富的文物和史料，展示了近代天文科學在中國，特別是上海地區發展的歷史。其中，“百年老鏡”展區以百年前的望遠鏡成為博物館的精華區﹔“天書寶庫”展區也是國內歷史最悠久的天文圖書館，收藏有自佘山天文台建成以來收藏的26個國家或地區的各種天文期刊和專著2萬余冊，其中最老的書刊可追溯到200年前。

從科研基地到科普教育基地，佘山天文台在百余年的歷史進程中完成了重要的角色轉變。上海天文博物館的建成為傳播天文知識、弘揚科學精神奉獻了價值。期待此次大修之后，以嶄新面貌回歸的佘山天文台和博物館能給大家帶來更多的驚喜。