繼梅花、玉蘭、早櫻之后 申城海棠也開花了

　　繼梅花、玉蘭、早櫻等傳來開花的好消息后，又一位充滿古典氣息的“主角”也登上舞台。記者從上海植物園了解到，該園自育新品種“香玉棠”，以及“黑潮”“長壽樂”兩款日本品種海棠近期均已開花，花期將持續至3月。

　　海棠春可賞妖嬈花姿，秋可觀累累碩果，是極具中華民族特色的觀賞兼食用植物。在中國古代，海棠花是文人墨客眼中的“網紅”，以海棠為主角的詩詞不勝枚舉。唐代《百花譜》更將海棠譽為“花中神仙”。好看的海棠還喜歡“扎堆”，花開似錦，遠望猶如彤雲密布，因而被許多人視作繁榮、尊貴的象征。

　　常見的海棠分“古典”和“現代”兩派。上海植物園工程師畢玉科介紹，在明代王象晉的《群芳譜》中，海棠有四品：西府海棠、垂絲海棠、貼梗海棠和木瓜海棠。之后，流傳最廣的海棠主要就是這四類。現代觀賞海棠則起源於19世紀末至20世紀初。歐美植物學家採集大量中國蘋果屬植物資源，將其與當地海棠雜交，經多年選育，得到了千余種觀賞價值較高的海棠雜交品種群。這些“混血海棠”被稱為“現代觀賞海棠”。

　　近年來，海棠還憑借對環境較強的適應性，成為上海城市綠化應用最多的花卉之一。上海綠化特色道路中的鬆江區江學路、虹口區新建路，就是以垂絲海棠為特色，其花較同期綻放的染井吉野櫻更艷麗，比紫荊更粉嫩。在上海多座公園內，能與櫻花一爭芳容的，除了垂絲海棠，還有貼梗海棠，貼梗海棠遠看似一團紅色火焰。此外，比格海棠還挑起了裝飾上海高架沿口的大梁。第三屆進博會期間，1萬多箱比格海棠分別挂在延中立交、延西立交和虹橋樞紐（南段），用火熱飽滿的激情迎接四海賓客。