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堅持自主研發,上海民企國產eVTOL賽道敢為人先

2025年02月24日08:56 | 來源:解放網
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在國產eVTOL賽道,上海民營企業敢為人先,堅持自主研發且全鏈國產

御風未來,走一條“難而正確的路”

2月17日,上海御風未來航空科技有限公司今年首架適航構型eVTOL(電動垂直起降飛行器)M1B在金山試制工廠完成結構生產並下線,進入總裝、測試階段。

這意味著御風未來離適航取証又近了一步。公司計劃今年完成貨運適航取証工作,力爭2027年取得載人適航証。這是eVTOL實現商業循環的必要前提。

2024年以來,隨著低空經濟被寫入政府工作報告,被視為未來“空中出租車”的eVTOL火了。當聚光燈照向這一賽道,人們發現,頭部企業無一例外都是民企,而且大部分誕生於上海——中國最早實現噸級以上eVTOL首飛的5家公司裡,有4家來自上海,其中就包括御風未來。

自主研發,全鏈國產

從技術路線上看,純電動力的eVTOL理論上比直升機更環保、安全、安靜,制造和運營成本也更低,有望成為城市立體交通的革命性解決方案。

要實現上述這幾點,對技術可靠性以及新工藝的要求很高。其中最核心的環節包括飛控系統、動力系統、機體復合材料等。

御風未來的員工中,除去生產制造環節的員工,技術人員佔比接近90%。創始團隊曾就職於中國商飛上海飛機設計研究院,在國產大飛機C919等大項目中積累了豐富的飛機設計和飛控系統開發經驗。

“在C919項目中,我主要負責飛控系統研發,創業后,我們飛控系統從第一行代碼,到第一塊電路板,甚至連飛控算法和軟件的開發工具都是自己做的。”御風未來創始人兼首席執行官謝陵告訴記者,從2016年創業至今,公司積累了大量飛行數據,一點點形成了自己的研發生態。

不同的eVTOL企業有不同的技術路線,有人認為歐美傳統航空發動機供應商更具優勢,但謝陵判斷,電動力與內燃機動力不同,因新能源車發展起來的中國汽車配套廠商具備跨界能力,這也是中國低空經濟“彎道超車”的機遇。因此,御風未來毅然選擇了動力系統全鏈條國產的路徑。

“全國產化能帶來成本優勢,但低空經濟沒火起來時,國內實力較強的汽車配套廠商與我們合作的興趣並不濃。而與小一些的廠商合作,我們需要幫他們改設計、改電路,與他們共同成長。”謝陵介紹,相比從國外買成熟的配件,培養國內供應商需要時間,這大大延遲了公司全尺寸飛機的首飛時間。但他覺得,這是一條“難而正確的路”。

全國產化背后的難與意義,謝陵有著切身感受。一個中東客戶購買了公司中小型工業無人機執行石油管道巡檢任務。在中東時常漫漫黃沙的天氣條件下,架在高塔上的飛機通訊設備極易損壞。想要維修,需要預約能夠爬上高塔的師傅,單次費用要1.6萬元人民幣。為此,御風未來又與國內供應商埋頭改造設備,頂著風沙數次上下幾十米高的高塔,最終使國產設備適應了國外的環境。

目前eVTOL生產環節中,機體復合材料加工至關重要,最大的成本項是開展材料創新、工藝創新,目的是使eVTOL變得更輕、更堅固、制造成本更低。

上述過程都需要eVTOL主機廠商持續投入,自主研發且全鏈國產的好處,恰是能快速地迭代升級。

作為適航構型,M1B與2023年實現首飛的M1機型相比進行了全面升級——配備自研的全新飛行控制系統,進一步增強飛機的安全性﹔使用能量密度更高的電池,以及更高功重比的電機,提升了續航能力和載貨能力﹔採用更先進的碳纖維復合材料以及鈦合金,重量更輕。

“這些改進使飛行器航程至少提升了20%,並且在最大起飛重量下可實現持續懸停,滿足消防應急等特殊場景需求,達到M1B型號許可証適航申請的設計指標。”謝陵說。

仰望星空,腳踏實地

eVTOL作為全球范圍內的新興事物,無論是法律法規的建立、基礎設施的建設,還是未來低空經濟活動各參與主體之間責任的劃分,甚至大眾對低空出行信心的建立等,都不是一蹴而就的事。

這是一個需要持續投入,短期內又難盈利的行業。在這樣的賽道中,更需要民營企業家發揮敢為人先的精神。

謝陵告訴記者,早在中國商飛時期,他就常與同為公司創始人兼首席技術官的劉十一討論,性能代價最小的垂直起降固定翼飛行器解決方案是什麼。經過計算仿真和分析,兩人的思路逐漸定型。

“我們選擇創業,是因為堅信自己對技術發展方向的判斷是正確的,想發明一款好的飛機,而且把它做出來。”謝陵說。

2016年,他和劉十一放棄了穩定的工作,在上海浦東張江租了一個月租金1500元、面積約20平方米的辦公室,自己畫圖紙、寫代碼、在網上採購原材料,先從模型機開始,不斷驗証自己的想法。

夢想是美好的,但仰望星空,更要腳踏實地。對於初創的民營企業來說,活下去是第一步。

謝陵見過不少初創企業早期融資能力強,但因為步子邁太大,后來出現問題。因此,御風未來創業團隊務實地選擇了從研發中小型eVTOL工業無人機起步,先郊后城,先貨后人,先隔離后融合的道路,最終目標才是實現載人eVTOL商業化。

經過多年積累,御風未來旗下中小型工業無人機業務營收發展迅猛,其中連續兩年實現每年三倍增長。產品已應用於應急、消防、海島物流等領域,並遠銷中東、非洲等海外地區。

這一方面為公司帶來持續穩定的現金流,可支持研發持續投入﹔另一方面也積累了大量飛行數據,用以驗証自研飛控系統的穩定性和安全性。

上海優勢,助力出圈

御風未來的成功,離不開上海的土壤。

上海被譽為我國“民航第一城”。國產支線客機以及國產大飛機項目,為上海培養了大量飛機研發設計,以及適航取証方面的人才,這是“天時”和“人和”。

中國商飛和國產飛機的研制帶動了上海以及周邊地區民用航空產業鏈的發展﹔新能源汽車的發展使上海有三電(電池、電機和電控系統)成熟完整的供應鏈優勢﹔上海作為國際金融中心,具備境內外豐富的風險投資資源,能解決初創企業的融資問題﹔而長三角地區人口密度大、經濟活動密集、市場需求大,擁有豐富的低空eVTOL應用場景。這些共同構成“地利”。

這也是為什麼中國最早實現噸級以上eVTOL首飛的5家公司裡,4家來自上海。

最讓御風未來副總裁岳婷婷感動的是,在低空經濟尚未火起來時,上海就給予了御風未來等eVTOL初創企業極大的支持。

“2023年6月,市政府主辦的上交會邀請我們免費參展,並且提供了科技展團最醒目的位置,這是公司第一次在公眾場合露面。”岳婷婷回憶,此后,御風未來又受邀在浦江創新論壇、工博會、人工智能大會等大舞台上亮相。

2023年11月,在進博會招展組展方、上海國企東方國際集團的幫助下,御風未來通過國外的合作伙伴,將剛剛完成國內首飛的2噸級eVTOL M1真機帶到進博會現場展覽,這不僅是M1真機的全球首展,也是那年進博會上唯一的eVTOL真機。

“進博會這樣的國家級平台,極大提高了企業的知名度以及行業的關注度。首秀第二天,御風未來就獲得龍浩航空總價值2.3億元的意向採購訂單。”岳婷婷說。

更讓她沒想到的是,進博會讓企業出圈了。一次走出進博會,連出租車司機都問她:“你知道嗎,天上都要有出租車了,就在進博會上展示呢,這真的可能嗎?”

2024年進博會上,更多上海eVTOL企業受邀參會。御風未來在現場攬獲了100架意向訂單,總金額超10億元人民幣。

如今,低空經濟已經受到各地關注,上海也積極行動,為本地eVTOL企業創造更好的發展環境和發展空間。御風未來獲得了金山區政府合作基金的投資,開創了上海區級國資基金投資eVTOL企業的先例。

此外,2024年年底,上海成立了低空經濟產業發展有限公司,以建設低空經濟起降設施主樞紐、主航路、主節點為核心業務,協同引導撬動社會資本投資,逐步完善產業配套生態圈。

“這些動作,更堅定了低空經濟領域民營企業在上海發展的信心。”岳婷婷說。(記者 王力)

(責編:嚴遠、軒召強)

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