元宵“冷知識”知多少？

今天是元宵節，上海各家老字號的湯團迎來熱銷，寧波湯團店、王家沙等單日的銷售量更是突破10萬隻。不過，部分消費者發現，不論是餐飲店還是商超賣場，都隻有湯團，少見元宵。

湯團和元宵不一樣

要區分湯團和元宵，最簡單的方法是看制作工藝——湯團是“包”出來的，元宵是“滾”出來的。

為讓消費者看清湯團的誕生過程，寧波湯團店、王家沙等老字號都設置明檔，消費者能近距離觀察一隻隻圓滾滾的湯團如何誕生。

師傅們表示，不同的湯團包法還有區別：芝麻餡的湯團是寧波湯團店的招牌，講究的是皮薄餡香，煮熟后咬一口，混合著豬板油的芝麻餡自動流出來，入口即化，滿口生香﹔蟹粉湯團是王家沙的明星產品，遵循湖北湯圓包法，每隻坯皮有上下兩道花紋，各有10多個褶子，目的是讓包進去的餡料更多一點，並形成蟹粉湯團一頭大一頭小的獨特造型……

與包法略有差異的湯團相比，元宵都是“滾”出來的——將提前做好的元宵餡沾水后，在糯米粉中滾動，重復多次后成為元宵。所以，元宵的外觀要比湯團粗糙一點，口感也偏硬一些。

上海中醫藥大學附屬曙光醫院傳統醫學科副主任醫師王麗莉提醒，大部分湯團或元宵的油脂含量和能量比較高，脾胃吸收功能虛弱的老人、小孩、大病初愈者，以及糖尿病、腎臟病等慢性病患者，注意別多吃。

先有元宵，還是先有元宵節？

有人問，到底是因為有了元宵這種食物，才有了元宵節﹔還是先有元宵節，再有元宵？

答案比較簡單：先有節日，再有美食。古人稱“夜”為“宵”，正月是農歷的元月，正月十五晚上作為一年的第一個月圓之夜，所以被稱為“元宵”。

那麼，元宵為什麼會變成節日呢？

從歷史資料看，較常見的說法是西漢的漢文帝為紀念“平呂”（呂后及其家族）而設。“平呂”后，漢文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五定為與民同樂的日子，家家戶戶張燈結彩，以示慶祝。

相比挂燈賞燈，元宵或湯團要到宋朝才出現。當時，這種小食不叫元宵，也不叫湯團，而叫“圓子”，是用白糖、芝麻、桂花等做餡，裹在糯米皮中煮熟，和目前的形態很是相似。到了明朝，就有了“元宵”“湯團”“湯圓”等新名字，並流傳至今。（記者 任翀）

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