在喀什地区叶城县西部、距离县城50余公里处有一条河叫棋盘河。它是叶尔羌河支流，源出昆仑山脉海拔4693米塔什库祖克山东南麓，流经叶城县棋盘乡等地，至坎其木都附近入干流。全长约100公里，流域地势，西北部高而东部低。河道曲折，为不规则河型。行驶在前往棋盘乡的路上，可以在一处达坂上，俯瞰棋盘河谷，河流两边郁郁葱葱，树林成片。

棋盘在维吾尔语中意为放牧地，因棋盘乡境内地处山区、草场多，故得此名。显而易见，河流经过的地方，水草丰茂，是牛羊等牲畜成长的绝佳地，这里自然成为当地牧民长期栖居放牧的好地方。

沿着棋盘河往南走，便看到河两边都是连绵高山。对于生长于长江下游的人来说，棋盘河和长江形成两种不同的河流景致。这里虽然没有长江的波涛汹涌，但却有另一番波澜壮阔。适逢盛夏，昆仑山脉的雪山融水不断流淌下来，水流清澈、清凉。从河岸看去，可以看到“半边河流半边山”的景观。

据当地村干部介绍，棋盘乡为山区乡，在每年洪水季，棋盘河水会急剧上涨，一些常年受洪水、泥石流影响的村落已经完成异地搬迁。近年来，在上海援疆等多方力量的支援下，棋盘乡的生产、生活条件也越来越好。

（来源：上海援疆）

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