第二十六届上海国际电影节官方海报

《上海市志•文学•艺术分志•电影卷(1978—2010)》“第六篇 交流活动 第一章电影节”概述中这样写道：

让中国了解世界、让世界了解中国。通过举办国际性、地区间的电影交流活动，不仅能让各国及地区的同行了解上海、感受中国，还可以让观众通过声画影像，感受上海城市、中华民族的过去、现在和未来，特别是改革开放后的新形象、新风貌，提高上海在国际上的知名度，也有利于加强中国与各国及上海与港澳台的交流与合作。

其中，1993年创办的上海国际电影节，既是国内首办的竞赛型、非专门类的国际性电影节，也是经国际电影制片人协会(FIAPF)认可的中国唯一的A类电影节，还是这一行列中最年轻、最具有成长性的成员，成为中国电影对外交流的重要窗口。

20世纪80年代，改革开放的春风吹遍大江南北，上海电影界的对外交流也日趋频繁。老一辈的电影艺术家都意识到，要让中国了解世界，让世界了解中国，了解中国电影，通过举办国际性、地区间的电影交流活动，势在必行。

1993年10月7—14日，寄托着中国电影人多年梦想的第一届上海国际电影节隆重举行。主会场设在1991年12月落成启用的上海影城。这也是中国电影史上第一次大规模的国际电影节。

《解放日报》1993年10月8日头版报道首届上海国际电影节开幕消息

首届上海国际电影节开幕纪念册封面为上海影城