上紐大團隊新定義幻聽 兩種大腦信號“失靈”

1888年的12月，梵高用剃須刀割掉了自己的左耳。究其原因，歷史上眾說紛紜。其中有一種說法是，因為長期幻聽，不堪其苦。幻聽是精神分裂症的核心症狀。主要表現為在沒有外界聲音刺激的情況下，個體聽到聲音的知覺體驗。幻聽到底從何而來？幾個世紀以來，科學家一直在尋找答案，但至今仍無定論。

近期，上海紐約大學神經與認知科學副教授田興及其團隊在PLOS Biology期刊上發表了一項研究成果。文中，研究者揭示了一種新的神經機制，解析幻聽時大腦信號的“異常”。該成果挑戰了神經科學領域近150年的傳統觀點，也為精神分裂症的治療方法指明新的探索方向。

人類精神世界的腦功能基礎一直是田興教授的研究焦點，其團隊圍繞該課題已在Cerebral Cortex、eNeuro等重要期刊上發表多篇論文。基於多年的研究積累，聚焦精神分裂症及幻聽症狀，田興團隊提出，幻聽可能源於兩種大腦信號的“失靈”：“破碎”的抑制信號（CD）和“嘈雜”的激活信號（EC）。這兩種信號通常在大腦計劃或執行發出動作時生成，包括“說話”這一動作。

“簡單來說，CD是一種抑制信號，它的存在使大腦能夠區分‘外界的聲音’和‘自己發出的聲音’。CD受損時，患者無法判斷自己‘聽到’的聲音實際上來自大腦本身。”田興解釋。研究也同時指出了腦中聲音的來源，“患者大腦中的EC信號過於活躍，以至於在沒有外部聲音刺激的情況下，激活了大腦的聽覺系統，造成‘聽到聲音’的錯覺。”

此次研究首次以精神分裂症患者為對象開展腦電（EEG）實驗，以驗証團隊所提出的幻聽機制假設。研究者測量了40位精神分裂症患者的腦電波，其中20人有幻聽病症、20人無幻聽經歷。實驗中，參與者執行了多項不同場景下的“說話任務”，研究人員則測量並記錄了患者在言語准備各階段中的腦波數據。

實驗結果証實，在准備說話階段，幻聽患者腦中的抑制信號缺失（即“破碎”的CD），並伴有具有增強效果、但作用不精准的激活信號（即“嘈雜”的EC），導致患者“聽到”聲音。

腦電實驗后，研究者構建了一套模擬CD和EC損傷的計算模型，驗証實驗數據的同時，進一步區分兩種信號所執行的不同功能。

“在此之前，學界通常認為這兩種信號執行的都是抑制功能。使用計算建模的手段，我們能夠對各項參數進行精准調控，實現目前實驗手段無法達到的靈活度和精確度，對二者進行區分。”田興說，“在實驗的基礎上借助建模，我們首次精確地模擬和實証了CD與EC的差異，從運作時間和功效兩個角度區分二者的不同功能，挑戰了神經科學領域多年來的傳統理論。”（記者 李蕾）

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