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大江東︱全球頂尖“大腦” 滬上直抒胸臆

人民日報中央廚房-大江東工作室 黃曉慧
2023年11月10日15:25 | 來源:人民網-人民日報
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11月8日,一年一度的科學盛會——世界頂尖科學家論壇,在位於上海臨港中心世界頂尖科學家論壇永久會址落下了帷幕。頂科協獎獲獎者前沿講堂、碳大會、智能科學、生命科學……3天半時間裡,論壇密集召開了60場學術會議。

來自25個國家和地區的300多位頂尖“大腦”,在這裡發出科學聲音、展開思維激蕩、給人深刻啟迪。2006年諾貝爾化學獎得主、世界頂尖科學家協會主席羅杰·科恩伯格表示,集結了200位全球科學家會員的頂尖科學家協會,期望成為“上海皇冠上的一顆明珠”、“閃耀科學之光的希望燈塔”。

世界頂尖科學家論壇會址大堂,布置了一幅巨大的中外科學家照片牆。黃曉慧攝

為青年科研人員撐起一片藍天

“青年是科學的未來。”

“不不不,我要糾正您。青年不僅是科學的未來,還是科學的現在!”

這番對話發生在頂科論壇青年科學家大會小組討論現場。主持人提出“誰是科學的未來”話題時,一位諾獎得主立即糾正他的說法。首次參會的美國密西根州立大學生物醫學工程系助理教授李金星記錄下了這個有趣的畫面。他第一次看到一個場合裡集中了這麼多諾獎科學家,以至於叫不出那位“糾偏”的諾獎科學家的名字。

龐大的青年科學家群體,是本屆頂科論壇一大看點。全球120多位青年科學家在頂科論壇為他們專設的主場,探討學術、交流思想、求解困惑。

李金星已經3年多沒有回國。收到論壇邀請后,忙碌中的他沒有多想,欣然赴約。2019年,李金星入選麻省理工科技評論35歲以下科技創新青年35人全球榜單。李金星說,頂科論壇邀請他,很可能是因為這份榜單。到了論壇,他發現,榜單上的很多“青稞”(青年科研人員)都來了。此行如他會前期待,收獲頗豐。

開會時,因發明分子機器人獲得2016年諾貝爾化學獎的荷蘭科學家伯納德·L·費林加教授,就坐在李金星的身旁。當費林加得知李金星正在研究微納機器人如何用於藥物在人體內的追蹤時,興奮地和他聊起縈繞在大腦裡的科學設想,李金星也借機向這位學術泰斗請教基礎研究問題。李金星還和同組的“石墨烯之父”、2010年諾貝爾物理學獎得主安德烈·蓋姆教授,討論石墨烯材料在微納機器人上的應用。

“在這裡,沒有獎項的光環,人人平等、學術自由,論壇主辦方精准地把握住當下最熱門的科學議題以及科學的未來趨勢,為我們創造了一個開放合作的氛圍。”李金星和一位來自香港、研究生物材料的青年科學家一見如故,兩人還計劃了下一步的科研合作。他說,希望以后能有更多在讀的研究生、博士后聽眾進入論壇現場,因為“他們同樣是科學的現在和未來”。

由好奇心驅動的科學、沒有一個明確目標的基礎研究,也常被稱為“藍天研究”。踐行“推動基礎科學、倡導國際合作、扶持青年成長”三大使命的頂科論壇,想方設法創造條件,為從事“藍天研究”的“青稞”撐起一片藍天。

2006年諾貝爾化學獎得主、頂科協主席羅杰·科恩伯格表示,本屆論壇為討論並解決當前基礎科學發展和青年成長面臨的挑戰提供了必要平台。頂科協已經發展成為積極推進多個項目的國際組織,設立了頂尖科協獎,通過頂尖科學家國際聯合實驗室招募並支持全球優秀青年科學家獨立開展研究。目前,頂科協在上海啟動了國際聯合實驗室,“這將是一個能為青年科學家提供研究支持的超級孵化器。”

“很多頂尖科學家願意多次來中國交流,是看中在這裡能找到優秀的青年人才,合作探索解決他們感興趣、有意義的科學問題。他們感到自己的原始創新受到認可,中國的環境尊重並鼓勵原創,而不是因為諾獎得主等榮譽光環。”中國科學院院士、清華大學錢學森力學班創辦首席教授、深圳零一學院創始院長鄭泉水表示,我國已進入創新型國家行列,涵養尊重原創的科學文化和科研環境,有利於讓海外頂尖科學家常來中國。

參加青年科學家大會的“青稞”們。頂科協供圖

國際科研合作讓全世界共同受益

來自全球的這些科學家,為開展科研合作而匯聚一堂。國際科技合作是他們最關切的議題之一。

致力於推動中美科技合作的美國紐約科學院院長、加州大學伯克利分校原校長杜寧凱,在開幕式上作了題為《科技合作與歷史經驗啟示》的演講。

“前段時間,《中美科技合作協定》延長6個月,但我們覺得不夠,應該延長更久的時間。”杜寧凱說,在他的眼中,科學合作是一座橋梁,在最困難時刻能夠增進彼此的了解。

他向聽眾展示了幾張中美科技合作、人才交流等方面的成果圖表,指出“中美雙向互動的科學合作極大程度上推動科學的進步,讓全世界共同受益”。他還引用麻省理工學院前校長拉斐爾·萊夫今年9月發表在《外交事務》雜志上的話提醒道,如果阻止美國高校與中國機構的科技合作,美國將越來越不了解中國的科技發展現狀和目標,導致兩國科學家無法共同應對人類面臨的挑戰,也意味著將限制美國自身的科技進步。

處理紛繁復雜的國際關系,不是科學家們的強項,但他們從科學研究的視角提供了真知灼見。2015年圖靈獎得主、斯坦福大學電氣工程名譽教授馬丁·赫爾曼認為,在人際關系和國際關系中,同樣需要科學精神。他從20多年前他和妻子如何挽救瀕臨破裂的婚姻,講到了人類的核戰爭風險,還不忘調侃一番,如果人際關系領域有圖靈獎,他的妻子一定能摘得殊榮。

面對科技帶來的風險挑戰,赫爾曼把人類比作一個剛拿到駕照的16歲少年就要駕駛一輛法拉利。人類的心智需要快速成長,才能與之擁有的科技手段匹配,降低潛在的風險危害。而在人類心智成長的過程中,科學家可以發揮舉足輕重的作用,“我們對真理熱忱而執著的追求,能夠幫助我們超越國家、種族、文化的差異,提供共同的參考框架。在傳統科學領域之外,也要秉持求真的精神。”

與會科學家普遍認為,科學是全人類共通的語言,科學思維、科學精神閃爍著人類智慧和理性的光輝,幫助人類走向心智成熟,像頂科協這樣的科學共同體能夠起到領航者的作用。正如杜寧凱在演講中呼吁的那樣,“當我們共聚一堂舉辦此次重要的會議時,請讓我們重申對知識的信任,承諾堅持探究、講求証據,團結一致面對那些試圖破壞科學信任的人。”對此,聽眾報以熱烈的掌聲。

2023年世界頂尖科學家協會獎“智能科學或數學獎”頒獎現場。頂科協供圖

用科學教育培養理性穿越迷霧

當前“一波未平一波又起”的世界,既讓科學家們因為國際科研合作受到地緣政治的影響而感到不安,也讓他們格外關切科學教育的處境。

2012年諾貝爾物理學獎得主、法蘭西公學院名譽教授塞爾日·阿羅什在開幕式演講中不無擔憂地說,我們處在科學帶來的舒適中卻不理解科學,科學正受到社交網絡上傳播的虛假信息和假新聞泛濫的攻擊,群體聚集在虛擬社區中強化他們有害的想法。當科學家通過精准的測量觀察世界,提醒人們注意全球變暖以及潛在的災難性后果時,這些人卻引發了否定主義或陰謀論。

恰是這份憂心忡忡,讓扎根科學教育幾十年的加州大學舊金山分校校長布魯斯·阿爾伯茨和多倫多大學教授徐立之,聯合發起在頂科論壇每年必設的莫比烏斯論壇上討論科學教育的議題。莫比烏斯環象征著無限、永恆,在科學家們心中,科學教育與科學研究同等重要,而且亙古不變、歷久彌新。

“許多國家沒有將教育年輕人,尤其是科學教育作為絕對優先事項,這是我們所看到問題的根源之一。”阿羅什教授認為,對“懷疑科學、攻擊科學”,唯一有效的回應就是通過科學教育,從孩子們很小的時候就幫助他們理解科學和科學方法的價值,基於對事實的觀察和解釋它們模型的構建。同時,培養年輕人的批判性思維,向他們解釋什麼是理性懷疑。這種懷疑與陰謀論支持者的非理性懷疑和不信任截然相反。理性懷疑是通過觀察、實驗和理論之間的不斷對抗去接近真相,對科學方法至關重要。

科學T大會現場,科學青少年與頂尖科學家交流。頂科協供圖

伯納德·L·費林加教授建議,要搭建起青年平台,推動跨學科、跨地區的交流,讓年輕人有機會到不同社區、不同文化環境中開展學習和交流。無論是地域還是學科,科學教育都不該是孤立主題的教育,而應當互聯互通,通過系統化的方式方法,讓學生了解真實世界的不同維度。而最重要的是保持好奇心,並把好奇心不斷傳承下去。

第二次參加頂科論壇科學T大會的上海市育才中學高二學生陳雅,充分感受到了頂尖科學家為科學教育的“良苦用心”。她拿著自己因好奇心驅使開啟的香煙煙霧處理裝置研究課題,穿梭於幾個會場,與頂尖科學家面對面地交談。她說,和自己平時參加的科普活動有所不同,“問倒”學術大咖的行為在這裡受到鼓勵與表揚。而從科學大咖那裡受到的科學教育,將激勵自己勇闖科學的世界、拓展認知的邊界。

科學T大會、未來科學家培養計劃、頂尖科學家進校園……處處都有說不完的科學教育議題。頂科論壇正在踐行創設之初的承諾,發揮頂尖科學家的影響力,播撒科學的種子,重塑科學教育,培養訓練青少年們能夠穿越迷霧的科學思維。

(來源:人民日報中央廚房-大江東工作室)

(責編:沐一帆、軒召強)

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